Kitchen 5 Magazine | キッチンファイブマガジン

39年前の今日、5月5日にこの店はプレオープンした。
プレオープンといっても、上京して6年目に店を出したのだ。
東京には1人も知り合いがいない。店をやると決めて、フレンチレストランに修行に入る前も仕事を２つ掛け持ちしていたのだから、それほど友人がいるはずもなく、少ない友人たち、母や従姉妹と今は看板になっているパエリア鍋を使って、パエリアを作って、みんなで食べただけだ。

翌日から手作りのチラシを作って、母と従姉妹に手伝ってもらい、西麻布交差点で、行き交う人に、「ランチやります」といって、配っただけから始まった。

オープンしたのは、8日だったと思う。7日だったかもしれない。こんなに長くやるつもりはなかったので、オープンの日を記憶することなんて考えてもいなかった。

初日から、オープン前には行列ができてて、めちゃめちゃ驚いた。それからずーっと、ランチは完売の日が続いたが、夜も忙しくなったし、ランチは作業であって料理じゃない。クリエイティブじゃないなぁと感じて、一年で終えた。

当時、長期の休みを取る店なんて考えられない時代。5月にオープンしたばかりなのに、8月はほとんど休んで、海外に仕入れと食の旅に出かけていた。

投資は自分の体にしよう。知識は盗まれない。お金が貯まると夏は5週間。冬は4週間休んで(しばらくは5月も2週間)海外に行っていた。

(潰れた)と、噂が流れたらしく、道で常連さんに会うと、目を逸らされた。
「こんにちわ」と挨拶すると。
「あぁ、いま、どうされているんですか？」と問われた。
「えー！店やってますよ。夏休みしてました」と答えると。
「えーーー！長すぎませんかぁあ！」
ネットもどころか、携帯もない時代だしね。窓に大きな紙に(フランスに仕入れに行ってきます！)と書いても、読まれず、店を閉めますと思い込まれたようだ。

旅は年2回から3回行っていた。50歳になった時、(海外で働きたかったなぁ)と。(そうだ！いま、働きに行けばいいではないか)と気がつき、レストランに手紙を書いたりして、いろいろな国のレストラン、オーベルジュ、料理研究家の家とかで働きに行っていた。

ま、そんなこんなで…コロナ禍でここ3年は海外に行くこともなかったが…。

来週から40年目に入る。
やりきったなぁと思う。
店をやりたくて店を出したのじゃない。
料理を作って生きていきたいと思った。それじゃあ生きていけないから店を出しただけ。
その事にブレないでいたい。
だから、ニンニクの皮むき、玉ねぎの皮むきも1人でやることに拘った。39年間1人で料理を作り続けた事に満足している。
40年目に足が一歩入った。
やりきったなあと思う。